Sexual signals and mating patterns in Syngnathidae

• Male pregnancy in the family Syngnathidae (pipefishes, seahorses and seadragons) predisposes males to limit female reproductive success and sexual selection may then operate more strongly on females and female sexual signals may evolve (“sex role reversal”).  A bewildering array of female signals have evolved in Syngnathids, e.g. skin folds, large body size, colouration, markings on the body and elaborate courtship.These female sexual signals do not seem quantitatively or qualitatively different from those that evolve in males in species with conventional sex roles where males provide females or offspring with direct benefits. In several syngnathid species also males evolve ornaments, females are choosy in addition to being competitive, and males compete as well as chose partners. Thus, sex roles form a continuum, spanning from conventional to reversed within this group of fishes. Cases are here presented suggesting that stronger sexual selection on females may be most extreme in species showing classical polyandry (one male mates with several females, such as many species where males brood their eggs on the trunk), intermediate in polygynandrous species (males and females both mate multiply, as in many species where males brood their eggs on the tail), and least extreme, even exhibiting conventional sex roles, in monogamous species (one male mates solely with one female, as in many seahorses and tropical pipefish). At the same time caution is needed before unanimously establishing this pattern: first, the connection between mating patterns, strength of sexual selection, sex roles and ornament expression is far from simple and straight-forward, and second, knowledge of the actual morphology, ecology and behavior of most syngnathid species is scanty: basically only a few Nerophis, Syngnathus and Hippocampus species have been studied in any detail. It is known, however, that this group of fish exhibits a remarkable variation in sex roles and ornamentation, making them an ideal group for the study of mating patterns, sexual selection and sexually selected signals.    

• Man graviditet i familjen Syngnathidae (pipefishes, sjöhästar och seadragons) predisponerar hanar att begränsa kvinnliga reproduktiva framgång, sexuell selektion kan då arbeta mer på kvinnor och kvinnliga sexuella signaler kan utvecklas (sex-roll vändning). En förvirrande mängd kvinnliga signaler har utvecklats i Syngnathids, t.ex. hudveck, stor kroppsstorlek, färgning, märkning på kroppen och utarbeta uppvaktning. Dessa kvinnliga sexuella signaler verkar inte kvantitativt eller kvalitativt skiljer sig från dem som utvecklas hos män i arter med konventionella könsroller där män ger honor eller avkomma med direkta fördelar. I flera syngnathid arter, män också utvecklas ornament, kvinnor är kräsna förutom att vara konkurrenskraftiga och män tävlar samt välja partner. Således könsrollerna bildar ett kontinuum, som spänner från konventionella till återförda inom denna grupp av fiskar. Fall presenteras här tyder på att en starkare sexuell selektion på honor kan vara mest extrem i arter som visar klassiska polyandri (en hane parar sig med flera honor, som många arter där hanar ruva sina ägg på bålen), intermediära i polygynandrous arter (män och kvinnor både parar sig med mer än en partner, som i många arter där hanar ruva sina ägg på svansen) och minst extrema, till och med uppvisar konventionella könsroller i monogama arter (en hane parar enbart med en kvinna, som i många sjöhästar och tropiska pipefishes). Samtidigt måste försiktighet iakttas innan enhälligt upprättandet detta mönster: för det första är sambandet mellan parningen mönster, styrka sexuell selektion, könsroller och prydnad uttryck långt ifrån enkel och okomplicerad, dels kunskap om de faktiska morfologi, ekologi och beteende de flesta syngnathid arter är knapphändig. I grund och botten bara ett fåtal Nerophis, Syngnathus och arter Hippocampus har studerats i detalj. Det är dock känt att denna grupp av fiskar uppvisar en anmärkningsvärd variation i könsroller och ornamentik, vilket gör dem till en idealisk grupp för studiet av parningen mönster, sexuell selektion och sexuellt utvalda signaler.

Ämnesord

NATURVETENSKAP  -- Biologi -- Ekologi (hsv//swe)

NATURAL SCIENCES  -- Biological Sciences -- Ecology (hsv//eng)

NATURVETENSKAP  -- Biologi -- Utvecklingsbiologi (hsv//swe)

NATURAL SCIENCES  -- Biological Sciences -- Developmental Biology (hsv//eng)

Nyckelord

mate choice; ornaments; pipefishes; seahorses; sex roles; sexual selection

Publikations- och innehållstyp

ref (ämneskategori)

art (ämneskategori)