Norms in Prosocial Decisions : The Role of Observability, Avoidance, and Conditionality

• Prosocial behaviors benefit other people and range from donations to charity to behavior limiting the spread of disease, such as masking and vaccination. The overarching purpose of this thesis was to contribute to our understanding of how social norms and conformity affect prosocial behavior. Here, three norm-related factors that affect such prosocial behavior were investigated: observability, avoidance and conditionality. Observability concerns whether a person is being observed during prosocial decisions, which can typically increase conformity to norms. Avoidance concerns whether a person avoids or seeks out knowledge about prosocial norms. Conditionality concerns the conditional nature of when behavior shifts occur in relation to others behavior. For instance, a person may want to follow a prosocial norm only if a very large majority adheres to it, or only if the goal of the norm is realistic to attain. Paper I focused on observability of prosocial decisions. Making decisions while knowing they would be shown to others increased prosocial behavior in the form of cooperation in a Public Goods Game, and preferences for deontological choices in moral dilemmas, but not donations given to charity. Paper II examined the existence of avoidance behavior regarding social norm about donations. Such norm avoiders appeared to be comprised of both prosocial and less prosocial individuals. Paper III investigated the interplay between descriptive (what people do) and injunctive (what one should do) norms in regards to masking during COVID-19. Paper IV then explored how varying the goal set for a prosocial norm affects willingness to try to achieve the goal, in the context of thresholds for herd immunity and vaccines for COVID-19. Some individuals were demotivated by seeing a higher goal as harder to achieve and others were motivated by believing a higher goal to lead to more people getting vaccinated. Taken together, these papers point to the inherent complexity of how norms relate to prosocial behavior, and suggest relevant aspects to consider when wanting to promote prosocial behavior. 

• Prosocialt beteende gynnar andra människor och sträcker sig från donationer till välgörenhet till smittminskande beteende såsom att bära munskydd och att vaccinera sig. Syftet med denna avhandling var att bidra till förståelsen av hur sociala normer och konformitet påverkar prosocialt beteende. Här undersöktes tre norm-relaterade faktorer som påverkar prosocialt beteende: observerbarhet, undvikande och konditionalitet. Observerbarhet handlar här om hur personer agerar när de är observerade och fattar prosociala beslut. Undvikande rör huruvida en person undviker eller söker upp information om prosociala normer. Konditionalitet rör det villkorsberoende sätt som ens beteende beror på andras beteende. Till exempel kan personer vara villiga att följa prosociala normer endast om en väldigt stor majoritet följer normen, eller endast om målet för normen är realistiskt att uppnå. Papper I fokuserade på observerbarhet av prosociala beslut. Att fatta sina beslut under vetskapen att de skulle visas för andra ökade prosocialt beteende i form av samarbete i Public Goods Game, samt preferenser för deontologiska handlingar i moraliska dilemman, men inte i form av donationer till välgörenhet. Papper II undersökte existensen av undvikande beteende gällande sociala normer kring donationer. De som är norm-undvikare verkar bestå av både prosociala och mindre prosociala individer. Papper III undersökte samspelet mellan deskriptiva (vad folk gör) och injunktiva (vad man bör göra) normer gällande munskydd under COVID-19. Papper IV utforskade sedan hur olika typer av mål för en prosocial norm påverkar villighet att försöka uppnå målet, i kontexten av trösklar för flockimmunitet och vaccination mot COVID-19. Vissa individer blev demotiverade av att se ett högt mål som svårt att uppnå, medans andra motiverades av att tro att ett högt mål skulle leda till att fler personer vaccinerade sig. Sammantaget så ger dessa studier en inblick i komplexiteten bakom hur normer relaterar till prosocialt beteende, och ger också förslag på relevanta aspekter att ta hänsyn till när man vill uppmuntra prosocialt beteende.

Ämnesord

SAMHÄLLSVETENSKAP  -- Sociologi -- Socialpsykologi (hsv//swe)

SOCIAL SCIENCES  -- Sociology -- Social Psychology (hsv//eng)

Nyckelord

Prosocial behavior

Norms

Observability

Information avoidance

Prosocialt beteende

Normer

Observerbarhet

Undvikande av information

Publikations- och innehållstyp

vet (ämneskategori)

dok (ämneskategori)