Decision-making and decision support connected to biogas use in Sweden

• Human activities cause many sustainability challenges in the world, which need to be dealt with. One way to decrease the negative impacts related to those challenges is by replacing currently dominating technologies with better, alternative technologies. However, such shifts are not easy to achieve – for example, each new user has to make a decision to start using the technology.The aim of this thesis is to contribute to a greater understanding of what the decisions to use alternative technologies are based on and how the decisions can be supported. In order to achieve this aim, the thesis focuses on the decisions of private companies’ and public organizations in Sweden of whether or not to use biogas in Sweden. The thesis is based upon six appended papers, which are used for addressing three research questions: How do biogas compare to other potential alternatives? Why do decision-makers in Sweden find it interesting to use biogas, and what makes them hesitant? And, how can decision support be used in decision-making to deal with complexities connected to biogas decisions?It is concluded that biogas has environmental and social advantages compared to several other renewable alternatives, but that it can be more expensive. The technical maturity of biogas use depends partly upon the usage area – biomethane buses is a mature area while heavy trucks is less mature. Biogas is perceived by decision-makers as a good environmental option and a better long-term solution than several other renewable alternatives since there are investments done and since the policymakers seem positive towards biogas. Public organizations tend to look at the broader positive aspects of biogas, such as energy security and nutrient recovery, while private companies tend to be more focused on biogas as an environmental action that can benefit the image of the company. However, decision-makers can be hesitant towards biogas due to economic or policy aspects or a lack of technical maturity. The decision-makers can also experience a lack of knowledge that makes them uncertain about biogas. Decision support can help the decision-makers in different ways, with different tools being more suitable for different parts of the complexities connected to biogas decisions. Multi-criteria assessments can help the decision-maker focus on several impacts at once and making the decision process transparent for trade-offs, while socio-technical scenarios can help the decision-maker understand how the wanted changes can be realized.

• Mänskliga aktiviteter orsakar många hållbarhetsproblem i världen, vilka behöver hanteras för att vi ska få en hållbar värld och ett hållbart samhälle. Ett sätt att hantera dessa problem och minska den negativa påverkan vi människor har är att byta till att använda bättre tekniker istället för de tekniker som används idag. Sådana förändringar är dock inte helt enkelt att vare sig genomföra eller påverka, och för att öka användningen av en bättre teknik måste till exempel varje ny användare ta ett beslut om att använda tekniken.Målet med den här avhandlingen är att hjälpa till att öka kunskapen om beslut kring att använda bättre tekniker – vad sådana beslut är baserade på och hur sådana beslut kan stödjas. Fokuset i avhandlingen är framförallt på ett specifikt fall – företags, kommuner och regioners beslut att använda biogas i Sverige. Avhandlingen innehåller sex vetenskapliga artiklar, som tillsammans hjälper till att svara på tre frågor. Hur skiljer sig biogas från andra potentiella alternativ? Varför är beslutsfattare intresserade av att använda biogas, och vad gör dem tveksamma? Hur kan beslutsstöd användas för att hjälpa beslutsfattarna att hantera komplexa delar i beslut kopplade till biogas?Resultaten visar att biogas har miljö- och samhällsfördelar i jämförelse till flera andra förnybara alternativ, men att biogas kan vara dyrare. Hur bra teknik det finns och hur väl den fungerar beror lite på användningsområde – biogas har använts för bussar ganska länge vilket gör att tekniken är mer välutvecklad där, medan det är ganska nytt att använda biogas i tunga lastbilar som ska köra långa sträckor. Beslutsfattare uppfattar att biogas är ett bra miljöalternativ, och att det är en bättre långsiktig lösning än flera andra förnybara bränslen eftersom investeringar görs i biogas och eftersom de som beslutar om regler och stöd för förnybara bränslen verkar positiva till biogas. Kommuner och regioner tenderar att titta mer på fler positiva saker kring biogas, till exempel att man kan producera energi från lokala råvaror och att biogasproduktionen kan hjälpa till med att återanvända näringsämnen. Företag å andra sidan tenderar att fokusera mer på att biogas kan användas som en miljöåtgärd som kan förbättra bilden av företaget hos allmänheten. Beslutsfattare kan dock tveka kring att använda biogas på grund av ekonomiska anledningar, eller att lagarna och stöden för biogas inte är optimala, eller då tekniken inte är tillräckligt välutvecklad för det företaget vill använda biogas till. Det finns även beslutsfattare som inte har så mycket kunskap om biogas, vilket gör att de är mer osäkra kring att använda det. Beslutsstöd kan hjälpa beslutsfattare på olika sätt, med olika verktyg som passar för olika situationer och olika svårigheter. Multikriterieanalys kan användas för att hjälpa beslutsfattare att fokusera på flera olika typer av påverkan samtidigt och göra beslutsprocessen enkel att förstå så att beslutsfattarna kan besluta vilka typer av påverkan som ska prioriteras. Sociotekniska scenarier kan å andra sidan hjälpa beslutsfattare att förstå hur de ska lyckas med att genomföra de förändringar som de vill införa.

Ämnesord

TEKNIK OCH TEKNOLOGIER  -- Industriell bioteknik -- Bioenergi (hsv//swe)

ENGINEERING AND TECHNOLOGY  -- Industrial Biotechnology -- Bioenergy (hsv//eng)

Publikations- och innehållstyp

vet (ämneskategori)

dok (ämneskategori)