Att bli omhändertagen av samhället är ett djupt ingrepp i en människas liv. Individuella möten med anstalten uppmärksammas sällan. I denna antologi återges röster från intagna på sinnessjukhus, fängelser och andra anstalter mellan 1850-1992. Forskare i skilda discipliner belyser de intagnas erfarenheter och studerar övergripande drag och samhälleliga strukturer. I centrum står uttryck som makt och motstånd, förhandling, identitet och strategier