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- Ornetzeder, Michael, et al.
(author)
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User-led Innovations and Participation Processes: Lessons from Sustainable Energy Technologies
- 2006
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In: Energy Policy. - : Elsevier. - 0301-4215 .- 1873-6777. ; 34:2, s. 138-150
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Journal article (peer-reviewed)abstract
- In this paper we will pose the question whether a higher level of user participation could be used as a strategy to improve the development and dissemination of sustainable energy technologies. We will especially focus on user-led innovation processes with a high involvement of individual end-users.In our argument we will draw on several case studies in the field of renewable energy technologies—in particular solar collectors and biomass heating systems—and sustainable building technologies. Users in these case studies were involved in the design or planning processes, sometimes in a very selective way and with limited influence, sometimes very active and for quite a long period of time. Especially in the case of renewable energy technologies self-building groups were highly successful and resulted in improved and widely disseminated technologies.Based on the empirical results of our case studies we will critically discuss the potential of user involvement (especially in self-building groups) for the development and promotion of sustainable energy technologies and outline technological and social pre-conditions for the success of such approaches.
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- Rohracher, Harald, 1965-
(author)
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Energy systems in transition : contributions from social sciences
- 2008
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In: International Journal of Environmental Technology and Management. - : Inderscience Publishers. - 1466-2132 .- 1741-511X. ; 9:2-3, s. 144-161
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Journal article (peer-reviewed)abstract
- The aim of this paper is to discuss the potential role of social sciences ? especially social studies of technology and innovation studies ? for our understanding of energy provision and consumption. Energy systems are best understood as socio-technical arrangements with a strong interrelation of technological and social elements such as institutions, regulations, cultural values, social practices as well as interests, expectations and relationships of the actors involved. Such a perspective also gives us a better grasp of the ongoing dynamics of energy system transformation and stimulates new approaches to the governance of transition processes towards sustainability. Contributions of social sciences can support the understanding and shaping of energy transitions in an analytic, projective and reflexive dimension.
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- Rohracher, Harald, 1965-
(author)
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Innovation und Diffusion von Umwelttechnologien : Das Potential techniksoziologischer Beiträge zu Technologieprogrammen
- 2006
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In: Technik- und Wissenschaftssoziologie in Österreich. Stand und Perspektiven. - : Springer. ; , s. 29-49
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Book chapter (peer-reviewed)abstract
- Vor etwa drei Jahren wurde durch das Bundesministerium für Verkehr, Infrastruktur und Technologie das Impulsprogramm „Nachhaltig Wirtschaften“ eingerichtet, im Rahmen dessen Forschungs- und Technologieprojekte zu den Themen „Haus der Zukunft“ und „Fabrik der Zukunft“ gefördert werden. Ein Charakteristikum insbesondere der Programmlinie „Haus der Zukunft“ ist die gezielte Einbeziehung sozio-ökonomischer Forschungsansätze zur Analyse von nachhaltigen Technologien und zur Entwicklung technologiepolitischer Strategien. Nicht zuletzt durch die Anbindung an solche Technologieprogramme hat sich damit in Österreich ein hochinteressantes Anwendungsfeld für Techniksoziologie entwickelt, das eine zunehmende Anzahl von Forschungseinrichtungen anzieht.Basierend auf einer Analyse aktueller techniksoziologischer Forschungsprojekte in diesen Impulsprogrammen soll in diesem Beitrag eine erste Bilanz über dieses Forschungsfeld in Österreich gezogen und Überlegungen für weiterführende Forschungsperspektiven angestellt werden. Zwei beispielhafte Kernthemen, die in diesem Beitrag dargestellt werden sollen, sind:Die Rolle von AnwenderInnen in der Entwicklung und Verbreitung von Umwelttechnologien. Besonders im Themenfeld „ökologisches Bauen“ wurde im Rahmen mehrerer Forschungsarbeiten die Perspektive von NutzerInnen ins Zentrum gestellt. Die techniksoziologische Annäherung an Innovations- und Diffusionsprozesse aus der Perspektive der individuellen und kulturellen Aneignung von Technologien rückt andere Aspekte in den Vordergrund als die bisher dominierende design-zentrierte Analyse von Technologien – so etwa Fragen der Ko-Evolution von Nutzungspraktiken und technischem Design.Einbeziehung von sozialwissenschaftlicher Technikforschung in die Entwicklung technologiepolitischer Strategien. Anschließend an internationale Diskussionen zur Nutzung techniksoziologischer Perspektiven für das Design von Technologiepolitik, wird in Projekten der angesprochenen Programmen versucht, Verfahren wie „Constructive Technology Assessment“ oder „Transition Management“ anzuwenden und weiterzuentwickeln. Ziel solcher Verfahren ist es, verbesserte Rahmenbedingungen für soziale Lern- und Reflexionsprozesse in der Technikgestaltung zu schaffen und technische Entwicklungen in den breiteren Zusammenhang ‚soziotechnischer Regimes’ zu stellen.Wie diese Beispiele zeigen, liegt das techniksoziologische Forschungsfeld, das in diesem Beitrag vorgestellt werden soll, an der Schnittstelle der Analyse von Umwelttechnologien in ihrem sozialen und kulturellen Kontext und der Praxis technologiebezogener Nachhaltigkeitsprogramme.
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- Rohracher, Harald, 1965-
(author)
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Intermediaries and the Governance of Choice : The Case of Green Electricity Labelling
- 2009
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In: Environment and planning A. - : Pion. - 0308-518X .- 1472-3409. ; 41:8, s. 2014-2028
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Journal article (peer-reviewed)abstract
- This paper is about the reframing of electricity markets as a strategically oriented nonstate governance activity of intermediary organisations. In particular, it is centred on the establishment of ‘green’ electricity labels by environmental and other nongovernmental organisations (NGOs) as an attempt to establish and shape a market for green electricity. Such labels serve as a ‘boundary object’ between electricity generators, suppliers, consumers, and regulators, and are analysed as the creation of new sociotechnical arrangements around green electricity generation and use. The analysis also shows that private governance initiatives of this kind are highly interdependent with state regulatory systems. NGOs have played a vital role in defining and negotiating such standards, enrolling and aligning supply-side and demand-side actors, communicating with a wider public and building trust for the respective products, establishing links with regulators, and shaping policies for renewable electricity at national and European levels. The cases of electricity labelling investigated are an example of new political strategies of civil society intermediary organisations in an increasingly market-driven environment.
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- Rohracher, Harald, 1965-
(author)
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Sustainability as a Matter of Social Context : Information Technologies and the Environment
- 2006
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In: International Journal of Environmental Technology and Management. - : InderScience Publishers. - 1466-2132 .- 1741-511X. ; 6:6, s. 539-552
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Journal article (peer-reviewed)abstract
- The paper focuses on the potential of Information and Communication Technology (ICT) to improve the sustainability of residential buildings. While ICT can contribute to improving building energy efficiency (e.g., energy management systems) there are also plausible scenarios of an increasing energy demand triggered by ICT use. The main argument of this paper is that harnessing the sustainability potentials of ICT in buildings is largely a matter of social and institutional embedding and is not determined by the characteristics of this technology. The paper argues that the strategic management of technological change towards sustainability means providing sufficient scope for a co-evolution of configurations of technology, services and patterns of usage by allowing users and designers to interact at the early stage of product development. Examples for the organisation of such a process are drawn from a research project in Austria.
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