Users' agencies : juxtaposing public portrayals and users' accounts of app-mediated cardiac arrest volunteer work in Sweden

• This thesis embraces a social science research perspective to examine uses of the app SMSlivräddare (eng. SMSlifesaving), now Heartrunner, dedicated to alert volunteers nearby to assist people suspected to suffer from a cardiac arrest outside hospital. This case study of the uses of the health and medical app juxtaposes the public portrayals of the app, its prospective users, their agencies and use practices with the volunteer users’ own accounts. The analysis explores dimensions of the app’s and its users’ agencies as delegated by the technology’s portrayals and perceived by its users. It renders visible also possibly obscured aspects of the volunteer users’ agencies and practices at the time of the technology’s implementation in the two first regions, before its subsequent adoption in other Swedish regions and in Denmark. A medical research perspective has so far dominated the studies of lifesaving apps. Such research evaluates the patients’ health outcomes resulting from the app use by the volunteers and concentrates on the examination of the efficiency aspects of the app, such as how many users arrived and how many engaged in resuscitating the patients. At the same time, it contributes to the promissory discourses and instrumental approaches applied to understand the meanings and uses of health and medical apps. In contrast, building on the discourse and thematic analysis of the qualitative research material, this thesis seeks to highlight the users’ perspectives in their co-constructing of the SMSlifesaving technology through their app use practices; it embraces a socio-material theoretical approach and critically explores the users’ agencies as delegated by the discourses of the project developers, managers and evaluators of the medical technology and as negotiated by the users in their daily practices. This thesis, first, investigates the public portrayals of the app, its users and their agencies published online, in the user-recruiting practices, and in a medical research publication evaluating the SMSlifesaving technology. Next, it examines how the volunteers’ accounts describe the rationales of their entry into their SMSlifesaving app use practices, the social context embedding their entry and the meanings which they ascribe to their practices. Third, the study investigates how the volunteers’ accounts in juxtaposition to the online portrayals of the SMSlifesaving technology represent the volunteers’ app use before their receptions of the app’s notifications which inform them about cardiac-arrest cases nearby, at the time of reception of such notifications, and following acceptance of such notifications.Contributing to the field of critical social research on health and medical apps, the thesis identifies that both the SMSlifesaving app users and the technologies they co-construct have agencies. It illustrates the users’ agencies delegated and negotiated; the latter when they overcome the app everyday dependencies and judge the app-mediated volunteer work importance versus their paid work and private life commitments, develop dutiful engagement with the app and re-define the app’s medical promises for the patients and their families

• Cette thèse adopte une perspective de recherche en sciences sociales pour examiner les usages de l'application SMSlivräddare (eng. SMSlifesaving), devenue Heartrunner, ayant pour objectif de solliciter des bénévoles à proximité de personnes presumées victimes d'un arrêt cardiaque extra-hospitalier. Cette étude de cas sur les usages de cette application médicale et de santé juxtapose les « portraits » publics de l'application, de ses utilisateurs potentiels, de leurs rôles actifs et de leurs pratiques d'usage et les témoignages des utilisateurs bénévoles. Cette analyse explore les dimensions des rôles actifs de l'application et de ses utilisateurs tels qu’ils sont délégués par les « portraits » de la technologie et tels qu’ils sont perçus par ses utilisateurs. Cette analyse rend visibles les aspects des rôles actifs et des pratiques des utilisateurs bénévoles au moment de la mise en œuvre de cette technologie dans deux premières régions, avant son adoption ultérieure dans d'autres régions de Suède ainsi qu’au Danemark. La perspective de la recherche médicale a jusqu'à présent dominé les études sur les applications de secourisme. Ces études ont évalué les résultats de l'usage de l'application par les bénévoles et se sont concentrées sur l'examen de l'efficacité de ces applications, par des indicateurs tels que le nombre d'utilisateurs arrivés sur place et le nombre de ceux qui ont participé à la réanimation des personnes victimes. Dans le même temps, ces travaux ont contribué à la construction de discours prometteurs et à des approches instrumentales appliquées pour comprendre les significations et les usages des applications médicales et de santé. En revanche, en s'appuyant sur l'analyse discursive et thématique du matériel de recherche qualitative, cette thèse cherche à mettre en évidence les perspectives des utilisateurs dans leur co-construction de la technologie de secourisme à travers leurs pratiques d'usage de l'application. Par une approche théorique socio-matérielle, elle explore de manière critique les rôles actifs des utilisateurs tels qu'ils sont délégués par les discours des développeurs du projet, des gestionnaires et des évaluateurs de cette technologie médicale et tels qu'ils sont négociés par les utilisateurs dans leurs pratiques quotidiennes.  Cette thèse examine tout d'abord les « portraits » de l'application publiés en ligne, de ses utilisateurs et de leurs rôles actifs, mais aussi dans les pratiques de recrutement des utilisateurs et enfin dans une publication de recherche médicale évaluant cette technologie de secourisme. Ensuite, la thèse examine comment les bénévoles décrivent les motifs de leur décision de devenir usagers de l’application, le contexte social de leurs décisions et les significations qu'ils attribuent à leurs pratiques. Troisièmement, la thèse examine comment les récits des bénévoles, en juxtaposition avec les « portraits » en ligne de la technologie SMSlifesaving, représentent les pratiques d'usage de l'application par les bénévoles aux differentes étapes: avant la réception des notifications les informant des cas d'arrêts cardiaques, au moment de la réception de ces notifications, et après leur acceptation. Contribuant au champ de la recherche sociale critique sur les applications médicales et de santé, la thèse met en relief que les utilisateurs de l'application SMSlifesaving et les technologies qu'ils co-construisent ont des rôles actifs. Elle illustre les rôles actifs délégués et négociés par les utilisateurs ; ces derniers lorsqu'ils surmontent les dépendances quotidiennes de l'application et mesurent l'importance de leur travail bénévole, par l’intermédiaire de leur usage de l’application, par rapport à leur travail rémunéré et à leurs engagements de vie privée, développent un engagement consciencieux envers l'application et redéfinissent les promesses médicales de l'application pour les personnes victimes et leurs familles.

Subject headings

SAMHÄLLSVETENSKAP  -- Annan samhällsvetenskap -- Tvärvetenskapliga studier inom samhällsvetenskap (hsv//swe)

SOCIAL SCIENCES  -- Other Social Sciences -- Social Sciences Interdisciplinary (hsv//eng)

MEDICIN OCH HÄLSOVETENSKAP  -- Hälsovetenskap -- Hälso- och sjukvårdsorganisation, hälsopolitik och hälsoekonomi (hsv//swe)

MEDICAL AND HEALTH SCIENCES  -- Health Sciences -- Health Care Service and Management, Health Policy and Services and Health Economy (hsv//eng)

SAMHÄLLSVETENSKAP  -- Medie- och kommunikationsvetenskap -- Mänsklig interaktion med IKT (hsv//swe)

SOCIAL SCIENCES  -- Media and Communications -- Human Aspects of ICT (hsv//eng)

SAMHÄLLSVETENSKAP  -- Annan samhällsvetenskap -- Arbetslivsstudier (hsv//swe)

SOCIAL SCIENCES  -- Other Social Sciences -- Work Sciences (hsv//eng)

Keyword

Health and medical mobile app

Cardiac-Arrest assistance app

Lifesaving app

CPR (cardiopulmonary resuscitation)

Pre-Hospital emergency

Out-Of-Hospital cardiac arrest

On-Call volunteering work

Use

Users

Discourse

Co-Construction

Practices

Affective engagement

Emotion work

App dependency

App demands

Publication and Content Type

vet (subject category)

dok (subject category)