Calibrating a rainfall-runoff model for a catchment with limited data

• A rainfall-runoff model has been established to simulate streamflow in a regulated catchment in southern India, where data were limited in relation to the basin's complexity. Within the basin is a network of hydropower reservoirs and tunnels that complicate the relationships between observed and natural flows. The basin is affected by two monsoons that dominate in different areas and can only be quantified through a relatively sparse raingauge network. These characteristics combine to make it difficult to satisfactorily define the spatial distribution of rainfall inputs to the basin. After critically assessing the data that were found to be inconsistent and unrepresentative, various assumptions about the operation of the system were tested. Despite incomplete streamflow data and the complex hydropower system, the limiting factor affecting successful simulations of streamflow at the basin outlet was the uncertain representativeness of the calculated areal rainfall. The final outcome is a model, which despite shortcomings, is considered to be a useful water resources management tool that provides a sound basis for further studies.

• Un modèle pluie-débit a été établi pour simuler le débit dans un bassin versant régulé dans le sud de l'Inde, où les données sont limitées par rapport à la complexité du bassin. Il existe au sein du bassin un réseau de réservoirs hydroélectriques et de tunnels qui complique les relations entre les débits observés et naturels. Le bassin est affecté par deux moussons qui dominent dans des régions différentes et qui peuvent être quantifiées uniquement grâce à un réseau de pluviomètres relativement clairsemé. La combinaison de ces caractéristiques rend l'observation de la distribution spatiale des apports pluviométriques difficile. Après avoir évalué les données et montré qu'elles sont incohérentes et non représentatives, nous avons testé plusieurs hypothèses sur le fonctionnement du système. Malgré des données de débit incomplètes et la complexité du réseau hydro-électrique, le facteur le plus limitant dans les simulations de débit a été la mauvaise représentativité des calculs de pluie moyenne. Le résultat final est un modèle qui, malgré ses défauts, est vu comme un outil utile de gestion des ressources en eau, qui fournit une base solide pour des études supplémentaires.

Subject headings

SAMHÄLLSVETENSKAP  -- Annan samhällsvetenskap -- Tvärvetenskapliga studier inom samhällsvetenskap (hsv//swe)

SOCIAL SCIENCES  -- Other Social Sciences -- Social Sciences Interdisciplinary (hsv//eng)

Keyword

rainfall-runoff modelling

Pitman model

limited data

land-use change

India

INTERDISCIPLINARY RESEARCH AREAS

TVÄRVETENSKAPLIGA FORSKNINGSOMRÅDEN

Publication and Content Type

ref (subject category)

art (subject category)