Roadblocks to Implement Electric Freight Transports : Challenges for Commercial Vehicle Manufacturers and Hauliers

• The freight transport industry is crucial for the global economy and a key element of all supply chains and logistics systems. The demand for freight is expected to more than double over the next three decades. Freight transport’s externalities and negative impact on the environment have been highlighted in previous research and reports. At the same time, the latest IPCC (2023) report highlights the urgency to dramatically cut emissions to mitigate the effects on climate change caused by human actions, which also relates to freight transport, which in essence is a result of the design and management of supply chains.  A way of reducing GHG emissions from logistics operations is to implement a variety of environmentally friendly strategies, processes, and activities designed to minimize the environmental impact of such operations. Switching to vehicles powered by zero-emission and non-pollutant technology is one of the proposed strategies to reduce the environmental impact of logistics operations.    Electromobility is foreseen to become one of the main pathways to decarbonize supply chains and logistics operations. However, the transition to electromobility entails that many actors in the supply chain are affected. Two important actors in the transition are the Commercial Vehicle Manufacturers (CVMs), as technology providers, and the hauliers, as technology adopters. The implementation of Heavy-duty Battery Electric Vehicles (HBEVs) in rod freight transport entails that, as technology providers, and the hauliers, as technology adopters, are exposed to a range of challenges  The purpose of the thesis is to describe and explain the challenges of implementing BEVs among Commercial Vehicle Manufacturers (CVMs) and Hauliers. This thesis targets the intersection of electromobility and supply chain management and aims to contribute to the body of research on green logistics by investigating managerial and business-related aspects of the implementation of HBEVs in road freight transports and to shed light on the subject to practitioners outside academia.   The research has been performed through literature reviews and case studies. The case studies include interviews, document studies and observations from two commercial vehicle manufacturers (of which one is a main case and one is a reference case), and eight haulier companies.  The research reveals that the challenges for both CVMs and hauliers relate to Technology, Finance, Market, Organization and Policy. Further, the challenges take different shape depending on the actor’s perspective, for example, a technology-related challenge for the CVMs such as battery capacity, translates to a technology-related challenge for the hauliers in terms of limited range.   Finally, the challenges can be interrelated and might have a reinforcing effect in many cases, which inhibits, even further, the transition to electrified freight transports. For instance, challenges related to technology have a direct impact on operations and finance. The limited range of HBEVs – a technology challenge – results in a less flexible freight vehicle, that requires a more careful planning from the hauliers’ side – operational challenge. The loss of operational flexibility entails that it’s more difficult for the hauliers to accept unplanned transport assignments from transport buyers, which has a direct impact on the haulier’s earning capacity – a financial challenge. 

• Transportindustrin är avgörande för den globala ekonomin och en viktig del i alla leveranskedjor och logistiksystem. Efterfrågan på godstransporter förväntas mer än fördubblas över de närmaste tre decennierna. Godstransporternas negativa inverkan på miljön har lyfts fram i tidigare forskning och rapporter. Samtidigt understryker den senaste IPCC-rapporten (2023) behovet av att drastiskt minska utsläppen för att mildra effekterna av klimatförändringar som orsakas av mänskliga handlingar. Det gäller även godstransporter, som i huvudsak är ett resultat av utformningen och hanteringen av leveranskedjor.   Ett sätt att minska koldioxidutsläpp från logistikverksamhet är att implementera strategier, processer och aktiviteter utformade för att minimera miljöpåverkan av denna typ av verksamhet. Att övergå till nollutsläppsfordon är en av de föreslagna strategierna för att minska den miljömässiga påverkan av logistikverksamheten.   Elektrifiering förutspås bli ett av huvudspåren för att minska koldioxidutsläpp från leveranskedjor och logistikverksamhet. Emellertid innebär övergången till elektrifiering att många aktörer i leveranskedjan påverkas. Två viktiga aktörer i övergången är fordonstillverkarna (CVMs, engelsk förkortning), som teknikleverantörer, samt åkerierna, som teknikanvändare. Implementeringen av tunga batteridrivna elfordon (HBEVs, engelsk förkortning) i godstransporter innebär att fordonstillverkare och åkerier står inför en rad utmaningar.   Syfte med denna avhandling är att beskriva och förklara utmaningarna med att implementera tunga batteridrivna elfordon för fordonstillverkare och åkerier. Avhandlingen fokuserar på skärningspunkten mellan elektromobilitet och Supply Chain Management, och bidrar till forskningen om grön logistik genom att undersöka lednings- och affärsrelaterade aspekter av implementeringen av tunga batteridrivna elfordon, samt att belysa ämnet för praktiker utanför den akademiska världen.  Forskningen har genomförts genom litteraturstudier och fallstudier. Fallstudierna inkluderar intervjuer, dokumentstudier och observationer från två tillverkare av kommersiella fordon (varav en är ett huvudfall och en är ett referensfall) och åtta åkeriföretag.Forskningen visar att utmaningarna för både fordonstillverkare och åkerier rör teknik, finansiering, marknad, organisation och policy. Utmaningarna tar sig olika uttryck beroende på aktörens perspektiv, till exempel, en teknikrelaterad utmaning för fordonstillverkare, såsom batterikapacitet, blir en teknikrelaterad utmaning för åkerierna i form av begränsad räckvidd.   Slutligen kan utmaningarna vara sammanlänkade och, i många fall, ha en förstärkande effekt vilket ytterligare hämmar övergången till elektrifierade godstransporter. Bland annat har teknikrelaterade utmaningar en direkt inverkan på drift och ekonomi. Exempelvis resulterar den begränsade räckvidden - en teknikrelaterad utmaning - i ett mindre flexibelt fordon, vilket kräver en noggrannare planering från åkeriernas sida - en operativ utmaning. Mindre operativ flexibilitet innebär att det blir svårare för åkerierna att acceptera oplanerade transportuppdrag från transportköpare, vilket har en direkt inverkan på åkeriets intäktskapacitet - en finansiell utmaning.   

Subject headings

TEKNIK OCH TEKNOLOGIER  -- Samhällsbyggnadsteknik -- Transportteknik och logistik (hsv//swe)

ENGINEERING AND TECHNOLOGY  -- Civil Engineering -- Transport Systems and Logistics (hsv//eng)

Publication and Content Type

vet (subject category)

lic (subject category)